Курс одной валюты по отношению к другой устанавливается в результате взаимодействия спроса и предложения на них в определенный момент времени. Процесс установки валютного курса носит название котировки валют. Котировки могут быть прямыми и обратными.
Под прямой котировкой понимается выражение цены иностранной валюты в единицах национальной. Большинство валютных курсов представляет собой прямую котировку доллара США к валютам различных стран. Например:
USD/RUR - 30, 70 - это значит, что один доллар США оценивается или равен 30, 70 российских рублей;
USD/CHF - 1, 0850 - в этом случае, один доллар США оценивается или равен 1.0850 швейцарских франков.
Обратная котировка - это выражение стоимости национальной валюты в единицах иностранной. Обратную котировку исторически имеют английский фунт стерлингов, евро, австралийский и новозеландский доллары. Например, котировка - EUR/USD - 1,3374 значит, что 1 еврo стоит 1,3374 долларов США, GBP/USD - 1,5970, это значит, что 1 английский фунт стерлингов равен 1.5970 американских долларов и т.д.
Еще существует такое понятие как "кросс курс" - это обменные курсы, в которых доллар не является ни базовой, ни валютой котировки, например EUR/JPY, GBP/CHF, EUR/GBP и другие.
Необходимо знать, что валюта, которая расположена в валютной паре первой, носит название базовая валюта, стоимость которой выражается, а обозначенная второй, оценочной валютой или валютой котировки (в единицах валюты котировки выражается стоимость базовой валюты). Например в валютной паре USD/CHF, базовой валютой является USD (американский доллар), а валютой котировки является CHF (швейцарский франк). Стоимость американского доллара выражена в швейцарских франках.
Зачем это нужно знать? Дело в том, что при проведении сделок, по какой - либо валютной паре, продается или покупается именно базовая валюта, и именно она играет роль актива. Поэтому, если Вы хотите совершить сделку по паре EUR/USD, то должны четко понимать, что купите или продадите именно EUR. Большинство считает, что если я продал евро за доллар, то это однозначно тому, что купил доллар за евро, в общем, так оно и есть, но может привести к очень нежелательной ошибке при совершении сделки или ее закрытии.
Чтобы не совершить ошибку следует помнить - покупается и продается только базовая валюта - валюта, которая в аббревиатуре валютной пары указана первой.
Понятие базовой валюты пригодиться также при рассмотрении такого момента, как нанесение движения цены на график. На всех графиках отражается изменение стоимости 1-й единицы базовой валюты относительно валюты оценочной. Например, котировки валютной пары EUR/USD, будут отражены на графике, как стоимость 1 евро за определенное количество американских долларов. Если цена на евро растет, то есть абсолютная величина американского доллара увеличивается, то соответственно, евро дорожает и график поднимается вверх, а если цена на евро падает, абсолютная величина доллара уменьшается, значит евро становится дешевле и график направляется вниз. Ну а если рассмотреть пример по валютной паре USD/CHF, то все выше сказанное справедливо уже относительно доллара США. В этом случае доллар растет, а вместе с тем и поднимается вверх график, если абсолютная величина швейцарского франка увеличивается, доллар падает и график цены направляется вниз, если абсолютная величина швейцарского франка уменьшается. То есть, график вверх - базовая валюта дорожает, график вниз - базовая валюта дешевеет.
На валютном рынке котировки принято обозначать пятизначными числами, но существуют дилеры у которых котировки обозначаются шестизначными числами. Например, EUR/USD - 1,2525, USD/CHF - 1,1015, USD/JPY - 80,75, GBP/USD - 1,6510 и т.д. - пятизначная котировка, EUR/USD - 1,27278, USD/CHF - 1,08784, USD/JPY - 80,784, GBP/USD - 1,64258 и т.д. - шестизначная котировка. Последнее число после запятой отмечает пункты. Наименьшее возможное изменение котировок валют называется изменением на 1 пункт (1 point). Изменение USD/JPY с 80,74 на 80,75, а GBP/USD с 1,5860 на 1,5861 говорит о том, что иена по отношению к доллару подешевела на 1 пункт, а фунт на 1 пункт подорожал.
Основными участниками рынка являются коммерческие банки, центральные банки, брокерские фирмы, частные инвесторы, инвестиционные фонды и валютные биржи, но базовые котировки на рынке формируются на основе спроса и предложения в результате взаимодействия крупных участников (market makers), таких как крупные банки, инвестиционные фонды и др. Каждый участник рынка, по каждой конкретной сделке, выступает в роли продавца или покупателя. Банки, финансовые компании, торгуя на рынке, всегда дают двустороннюю котировку, то есть устанавливают цену продажи и цену покупки. Левая сторона котировки называется bid(бид), а правая ask(аск). Если Вы решили продать базовую валюту, то выступаете в роли продавца, и будете производить сделку по цене бид, а если решили купить, то Вы покупатель и сделка осуществляется по цене аск. Цена bid(бид) всегда меньше цены ask(аск) т.к. по ценe bid(бид) дилер обязуется купить торгуемую валюту, а по цене ask(аск) продать. Разница между ценами покупки и продажи называется спредом (spread). Спред можно рассчитать по простой формуле Spread (спрэд)= ask(аск) - bid(бид)
По большому счету спред - это хлеб дилерских и брокерских компаний, и является основным источник их дохода. У разных брокерских компаний спред может быть разный, величина спреда устанавливается непосредственно самой брокерской компанией или дилинговым центром. Например, в одном из дилинговых центров спред по валютной паре EUR/USD равен 0,8 пунктов, в другой уже 2 пункта.
Спред разделяют на фиксированный и плавающий. Фиксированный размер спреда, к примеру, по паре EUR/USD, составляет 2 пункта и не при каких обстоятельствах он не поменяется. Плавающий спред наоборот, в зависимости от текущей ситуации на рынке, может в течении торговой сессии поменяться несколько раз, и как правило дилерские центры и брокерские компании применяют к плавающему спреду понятие стоимости цены "от", например размер плавающего спреда по паре EUR/USD от 0,8 пунктов.